Η μνήμη είναι ίσως μία από τις σημαντικότερες αλλά και πιο σύνθετες ανθρώπινες νοητικές λειτουργίες. Σχετίζεται άμεσα με την συγκέντρωση και την προσοχή αλλά και τον σχεδιασμό, την οργάνωση και την λήψη αποφάσεων.

Συνδέεται με τις καθημερινές δραστηριότητες, χαρακτηρίζει την προσωπικότητα, βοηθά στην απόκτηση νέων δεξιοτήτων και την μάθηση καινούριων πληροφοριών. Χωρίς την εύρυθμη λειτουργία της μνήμης το άτομο ζει σε ένα κλίμα διαρκούς άγχους, σύγχυσης και συνεχούς αβεβαιότητας.

Μέσω της μνήμης το Κεντρικό Νευρικό Σύστημα, καταγράφει, αποθηκεύει και ανακαλεί όλες τις απαραίτητες πληροφορίες που χρειάζεται καθημερινά το άτομο για να συναναστραφεί αλλά και να είναι ανεξάρτητο στις δραστηριότητες του.

Ξεχωριστές εγκεφαλικές περιοχές είναι υπεύθυνες για τις περίπλοκες διεργασίες της μνήμης. Με το γήρας, αλλά και λόγω βλάβης ή κάκωσης, η μνήμη μπορεί να εμφανίσει δυσλειτουργία. Σε τέτοιες περιπτώσεις εκτός της φαρμακευτικής αγωγής χρειάζεται εξάσκηση αλλά και εξειδικευμένες στρατηγικές που θα αντισταθμίσουν τις ελλείψεις μέσω ασκήσεων νοητικής ενδυνάμωσης.

Τα προβλήματα στην μνήμη και τις υπόλοιπες γνωστικές λειτουργίες μπορεί να οδηγήσουν σε σταδιακή απώλεια της ικανότητας λογικής σκέψης, κρίσης και συμπεριφοράς. Αυτό χαρακτηρίζεται ως ανοϊκό σύνδρομο με γνωστότερη μορφή την Νόσο Alzheimer’s.

Υπάρχουν κάποιες πρακτικές συμβουλές που μπορείτε να ακολουθήσετε προκειμένου να κρατήσετε την μνήμη σας σε καλή κατάσταση σε όποια ηλικία κι αν βρίσκεστε. Πρώτον, βασικό ρόλο παίζει η κοινωνικοποίηση και η συναισθηματική ισορροπία. Αν έχετε χρόνιο άγχος μπορεί να έχετε παρατηρήσει να «ξεχνάτε». Το παρατεταμένο στρες τόσο σε ένταση όσο και διάρκεια μπορεί να βλάψει τα κύτταρα του εγκεφάλου μακροπρόθεσμα ειδικά στον ιππόκαμπο που είναι υπεύθυνος για τις μνημονικές διεργασίες. Σε περίπτωση που αισθάνεστε ότι το άγχος σας δεν είναι διαχειρίσιμο απευθυνθείτε στον γιατρό σας ή σε κάποιο ειδικό ψυχικής υγείας.

Πολύ σημαντικό ρόλο παίζει η σωματική άσκηση και δραστηριότητα. Η συχνή άσκηση ενεργοποιεί τις ενδορφίνες που σχετίζεται με την καλή διάθεση και ενισχύει την ομαλή αιμάτωση του εγκεφάλου. Επίσης αποφορτίζει και τονώνει τον οργανισμό από το άγχος και το στρες συμβάλλοντας στην ευεξία του ατόμου.

Ομοίως ο καλός ποιοτικά ύπνος έχει ευεργετική συμβολή στην διαδικασία της μάθησης. Οι διαταραχές ύπνου οδηγούν σε αδυναμία προσοχής και συγκέντρωσης άρα και διαταραχές μνήμης. Τέλος η ισορροπημένη διατροφή πλούσια σε βιταμίνες βοηθά στην λειτουργία των νευροδιαβιβαστών. Η κατανάλωση φρούτων και λαχανικών δρουν ευεργετικά στην μνήμη καθώς και τροφές που είναι πλούσιες σε βιταμίνες του συμπλέγματος Β12.

Είναι πιθανόν να ξεχάσουμε κάτι γιατί δεν δώσαμε την ανάλογη προσοχή ή γιατί ήμασταν επικεντρωμένοι σε κάτι άλλο μη μπορώντας να συγκρατήσουμε όλες τις απαραίτητες πληροφορίες. Κάτι παρόμοιο μπορεί να συμβεί στη διάρκεια μιας αγχογόνου περιόδου ή μιας συναισθηματικής φόρτισης.

Αν και ως ένα βαθμό οι περισσότεροι μπορεί να ξεχνούν πρόσωπα ή ονόματα, να εμφανίζουν δυσκολία στην εύρεση της κατάλληλης λέξης ή να μην θυμούνται που άφησαν τα γυαλιά ή τα κλειδιά, ιδιαίτερα σε συνθήκες κούρασης ή άγχους, η παθολογική διαταραχή της μνήμης παρουσιάζει ποιοτικές διαφορές.
Τα άτομα μεταξύ 55-75 ετών πρέπει να υποβάλλονται σε εξέταση, ειδικά αν υπάρχει οικογενειακό ιστορικό νευρολογικής διαταραχής ή προσωπικό ιστορικό υπέρτασης, σακχαρώδη διαβήτη, ισχαιμικού ή αιμορραγικού εγκεφαλικού, νευρολογικής πάθησης, κρανιοεγκεφαλικής κάκωσης, ολικής αναισθησίας ή χημειοθεραπείας.

Θα πρέπει να εξετάσετε την μνήμη σας:

Αν θεωρείτε πως ξεχνάτε ονόματα ή πρόσωπα ακόμα κι αν καθυστερείτε να τα θυμηθείτε

Αν έχετε δυσκολία σε μια συζήτηση γιατί δεν βρίσκετε εύκολα τις λέξεις

Αν δυσκολεύεστε να μάθετε καινούριες πληροφορίες

Αν δυσκολεύεστε να θυμηθείτε συζητήσεις ή γεγονότα

Αν έχετε προβλήματα προσανατολισμού χώρου και χρόνου

Αν ξεχνάτε συστηματικά διάφορα προσωπικά σας αντικείμενα

Αν έχετε παρατηρήσει αλλαγές στις καθημερινές σας δραστηριότητες

Ο μέσος χρόνος της εξέτασης είναι δύο ώρες. Τα τεστ είναι σχεδιασμένα να χορηγούνται μόνο από νευροψυχολόγους και προϋποθέτουν εκπαίδευση στη χορήγηση και στη βαθμολογία.