Βομβιστής αυτοκτονίας σκότωσε τουλάχιστον 65 άτομα και τραυμάτισε πάνω από 280, κυρίως γυναίκες και παιδιά, σε ένα δημόσιο πάρκο στην πακιστανική πόλη της Λαχώρης την Κυριακή, χτυπώντας στην πολιτική βάση του πρωθυπουργού Nawaz Sharif του Πουντζάμπ. Η έκρηξη σημειώθηκε στο χώρο στάθμευσης του Gulshan-e-Iqbal Park. Δεν υπήρξε άμεση ανάληψη ευθύνης για την έκρηξη, η οποία έλαβε χώρα σε μια πολυσύχναστη κατοικημένη περιοχή κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου διακοπών του Πάσχα. Η αστυνομία είπε ότι δεν ήταν σαφές εάν η επίθεση στόχευε τη μικρή χριστιανική μειονότητα,που την Κυριακή γιόρταζε το Πάσχα.

Αυτόπτες μάρτυρες είπαν ότι είδαν ανθρώπινα μέλη σκορπισμένα σε όλη την πάρκινγκ μόλις η σκόνη έκατσε μετά την έκρηξη. Πολλοί από τους τραυματίες είναι σε κρίσιμη κατάσταση και υπάρχει φόβος ότι ο αριθμός των νεκρών μπορεί να ανέβει σημαντικά. Οι περισσότεροι από τους τραυματίες και νεκρούς είναι γυναίκες και παιδιά.

Λίγο μετά την επίθεση, η κυβέρνηση του Πουντζάμπ έκλεισε όλα τα δημόσια πάρκα και ανακοίνωσε τριήμερο εθνικό πένθος στην επαρχία. Τα μαγαζιά έκλεισαν και πολλοί από τους κεντρικούς δρόμους της πόλης είναι έρημοι. Ο στρατός κλήθηκε να ελέγξει τα πλήθη έξω από το πάρκο.

Η Πουντζάμπ ήταν ανέκαθεν πιο ήρεμη σε σχέση  άλλες περιοχές του Πακιστάν. Πέρυσι, μια βόμβα σκότωσε έναν δημοφιλή υπουργό και τουλάχιστον οκτώ άλλους, όταν καταστράφηκε το σπίτι του. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο στρατηγικός σύμμαχος του Πακιστάν, καταδίκασαν την επίθεση.

Το Πακιστάν, ένα  έθνος 190 εκατομμυρίων ανθρώπων με πυρηνικά όπλα στην κατοχή του, μαστίζεται από την εξέγερση των Ταλιμπάν, εγκληματικές συμμορίες και εκρήξεις θρησκευτικής βίας.  Η Punjab είναι η μεγαλύτερη και πλουσιότερη επαρχία της.

(Ανανεωμένο)

Ένα παρακλάδι των Ταλιμπάν, η οργάνωση Τζαμαάτ-ουλ-Αχράρ, ανέλαβε απόψε την ευθύνη για την επίθεση αυτοκτονίας , τονίζοντας ότι ο στόχος της ήταν η μικρή χριστιανική κοινότητα του Πακιστάν.

“Ο στόχος ήταν οι χριστιανοί” ανέφερε ένας εκπρόσωπος της οργάνωσης, ο Εχσανουλάχ Εχσάν. “Θέλαμε να στείλουμε αυτό το μήνυμα στον πρωθυπουργό Ναουάζ Σαρίφ, ότι μπήκαμε στη Λαχόρη. Μπορεί να κάνει ό,τι θέλει αλλά δεν θα καταφέρει να μας σταματήσει. Οι βομβιστές αυτοκτονίας μας θα συνεχίσουν αυτές τις επιθέσεις”, είπε.