Η Google αποφάσισε να τιμήσει τον William Shakespeare με Doogle, με αφορμή τα 400 χρόνια από τον θάνατο του.

Ο Shakespeare θεωρείται ο σημαντικότερος Άγγλος ποιητής και θεατρικός συγγραφέας, αλλά και ένας από τους σημαντικότερους παγκοσμίως. Γεννήθηκε στο Στράτφορντ-απόν-Έιβον το 1564, αλλά η ακριβής ημερομηνία γέννησης του παραμένει άγνωστη. Η μόνη γνωστή πληροφορία που υπάρχει σχετικά, αφορά την βάφτιση του, που πραγματοποιήθηκε στις 26 Απριλίου του ίδιου έτους, όπως καταγράφεται στα μητρώα της εκκλησίας του Στράτφορντ. Ο Shakespeare συχνά αποκαλείται εθνικός ποιητής της Αγγλίας και «Βάρδος του Έιβον», λόγω της καταγωγής του.

Μέχρι το 1592 ο Shakespeare άφησε ελάχιστα ιστορικά ίχνη, ωστόσο ήταν γνωστό ότι ήταν γόνος εξέχουσας οικογένειας και έλαβε απο νωρίς την κατάλληλη μόρφωση. Ο πατέρας του, John Shakespeare ήταν ένας από τους προύχοντες του χωριού και η μητέρα του, Mary Arden, ήταν κόρη ενός εύπορου γαιοκτήμονα. Μάλιστα, ο πατέρας του υπήρξε δήμαρχος του Στράτφορντ για ένα μικρό χρονικό διάστημα.

Ο ίδιος παντρεύτηκε την – κατά οκτώ χρόνια μεγαλύτερη του – Anne Hathaway και απέκτησαν τρία παιδιά, ένα εκ των οποίων πέθανε σε νεαρή ηλικία.

Ανά τους αιώνες έχουν εκφραστεί αμφιβολίες σχετικά με την ταυτότητα του και το καλλιτεχνικό του έργο. Γνωστοί συγγραφείς οπως ο Mark Twain αλλά και προσωπικότητες οπως ο Sigmund Freud εξέφρασαν την δυσπιστία τους σχετικά με το έργο του Shakespeare, καθως πίστευαν ότι ο γνωστός δραματουργός δεν ταυτιζόταν με τα «σαιξπηρικά» έργα και ότι αποτέλεσαν δημιούργημα άλλου συγγραφέα. Ακόμη, αμφισβητούνται έντονα τα πορτραίτα του, καθώς με τη βοήθεια χημικής ανάλυσης αποδείχτηκε ότι ένα από αυτά δημιουργήθηκε το 19ο αιώνα. Όμως, μόνο ένα μικρό ποσοστό ακαδημαϊκών πιστεύει ότι υπάρχει λόγος αμφισβήτησης και οι περισσότεροι αποδίδουν αυτή την διαφωνία στην έλλειψη και την ασάφεια των ιστορικών στοιχείων της περιόδου.

Παρά την μειοψηφία, δεν θα μπορούσε κανένας να αμφισβητήσει το έργο του γνωστού συγγραφέα που έχει αποτελέσει πολιτιστική κληρονομιά του είδους. Συγκεκριμένα, στον Shakespeare αποδίδονται 38 θεατρικά έργα, 154 σονέτα και 2 μεγάλα αφηγηματικά ποιήματα. Τα έργα του έχουν μεταφραστεί στις περισσότερες γλώσσες του κόσμου και έχουν ερμηνευτεί περισσότερο από οποιαδήποτε άλλα.

Ένα από τα πιο γνωστά του έργα είναι το «Ρωμαίος και Ιουλιέτα», που περιγράφει την τραγική ιστορία δύο ερωτευμένων νέων. Ήταν από τις πρώτες απόπειρες τραγωδίας ρομαντικού είδους, ωστόσο πολλοί ειδικοί ισχυρίζονται ότι αποτελεί σάτυρα άλλων ρομαντικών έργων του συγγραφέα, ή των ερωτικών σχέσεων της εποχής. Άλλα αξιοσημείωτα έργα του είναι: «Άμλετ», «Οθέλος», «Όνειρο Θερινής Νυκτός», «ο Έμπορος της Βενετίας», «Βασιλιάς Ληρ» και «Μάκβεθ».

Το γεγονός ότι ο Shakespeare έπαιζε στα έργα του, εκτός από ότι τα έγραφε τον έκανε μοναδικό στο είδος του και ασυναγώνιστο μεταξύ των άλλων συγγραφέων. Είχε την ικανότητα να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις των θεατών και τα έργα του ήταν πρωτοποριακά, ώστε να εντυπωσιάζουν και να γοητεύουν μέχρι σήμερα.

Απεβίωσε στις 23 Απριλίου του 1616 και τάφηκε στο ιερό της Εκκλησίας της Αγίας Τριάδας στο Στράτφορντ-απόν-Έιβον. Στον τάφο του τοποθετήθηκε μία πέτρινη επιγραφή που περιλαμβάνει μία κατάρα ενάντια στην μετακίνηση των οστών του, κάτι που αποφεύχθηκε κατά τη διάρκεια αποκατάστασης του ναού το 2008.

Εκτός της Google, και άλλες εταιρίες αποφάσισαν να τιμήσουν τον θάνατο του διάσημου «Βάρδου». Το twitter δημιούργησε ένα emoji αφιερωμένο στον Shakespeare, που θα μπορούν να χρησιμοποιούν οι χρήστες. Ακόμη, η Βρετανική Βιβλιοθήκη του Λονδίνου σε συνεργασία με την Vodafone δημιούργησε ψηφιακές «ταπετσαρίες» που επιτρέπουν στους νέους να διαβάσουν τα πιο διάσημα έργα του.

Όλοι αυτοί οι φόροι τιμής δεν θα μπορούσαν να συμβούν σε καλύτερη χρονική στιγμή, αφού αποτελέσματα έρευνας της Vodafone έδειξαν ότι οι νέοι – κυρίως του Ηνωμένου Βασιλείου – είναι ιδιαίτερα αμαθείς όσον αφορά το έργο που άφησε πίσω του ο γνωστός καλλιτέχνης. Σχεδόν το μισό ποσοστό των νέων ηλικίας 13-17 δεν γνώρίζαν τον ορισμό της λέξης «soliloquy» (=μονόλογος) και μερικές από τις απαντήσεις τους ήταν «πιάτο ζυμαρικών» και «υλικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή ελαστικών αυτοκινήτου».

Η νέα γενιά αδιαφορεί πλέον για τις τέχνες, καθώς η τεχνολογία εισβάλλει όλο και περισσότερο στην καθημερινή ζωή, ωστόσο οποιαδήποτε μορφής τέχνης αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της κουλτούρας του κάθε λαού.