Μικροί, μεγάλοι παίζουν fidget spinner.

Η μανία που έχει κατακλύσει τον κόσμο, να κυκλοφορεί με έναν μικρό περιστρεφόμενο έλικα στο χέρι, συνδέεται ίσως με διάφορες, ασυναίσθητες καθημερινές  κινήσεις, όπως όταν τρώμε τα νύχια μας, στριφογυρίζουμε μολύβια στα χέρια μας ή παίζουμε με τα μαλλιά μας.

Μικροί εθισμοί, οι οποίοι πλέον απενοχοποιούνται, καθώς τα δάχτυλά μας απασχολούνται με ένα αθώο παιχνίδι.

Το παιχνίδι παραπέμπει οπτικά όπως έχει πολύ εύστοχαειπωθεί σε έναν συνδυασμό ανεμιστήρα οροφής και της τριπλής κεφαλής ηλεκτρικής ξυριστικής μηχανής,

Κατασκευασμένο από διάφορα υλικά όπως ορείχαλκο, ανοξείδωτο χάλυβα, τιτάνιο, χαλκό και πλαστικό, λειτουργεί μέσω μιας κεντρικής βάσης την οποία κρατάς με τον δείκτη και τον αντίχειρα ενώ ταυτόχρονα περιστρέφεις τον έλικα πατώντας το κουμπί της βάσης. Οι χρήστες μπορούν να το τοποθετήσουν παντού: στο χέρι, στο μέτωπο, ακόμη και στη μύτη…

Το απόλυτο γκάτζετ  παγκοσμίως για το 2017 δεν είναι ηλεκτρονικό, είναι μηχανικό και λέγεται spinner. Καθόλου τυχαίο ότι, από τα 20 best selling παιχνίδια στο Amazon, τα 15 είναι fidget spinners. Κοντεύει μάλιστα να γίνει εξίσου δημοφιλές με το χούλα χουπ όταν πρωτοεμφανίστηκε το 1958 στην Αμερική – μέσα σε λίγους μόλις μήνες είχαν πουληθεί 25 εκατομμύρια κομμάτια!

590 χιλιάδες views μέσα σε 9 μήνες είχε το βιντεάκι με κόλπα του spinner που ανέβασε ο YouTuber Sam KenKnight. Αν και έχει κατηγορηθεί ως εθιστικό, με αποτέλεσμα πολλά σχολεία να προχωρούν σε απαγόρευση, θεωρείται πως βοηθάει στη μείωση του στρες.

Οι θερμοί υποστηρικτές –των εμπόρων συμπεριλαμβανομένων– διατείνονται πως το fidget spinner έχει οφέλη για την υγεία: καταπραΰνει το άγχος, τις μετατραυματικές δυσλειτουργίες, τη διάσπαση προσοχής αλλά και την υπερκινητικότητα.

Οι επιστήμονες, θεωρούν ότι υποβοηθά τη συγκέντρωση και δεν αποτελεί θεραπεία για τους πάσχοντες από αυτισμό ή σύνδρομο ελλειμματικής προσοχής.

Σε κάθε περίπτωση το συγκεκριμένο παιχνίδι καταφέρνει να απασχολεί το μυαλό, το οποίο διαφορετικά θα ταξίδευε σε σκόρπιους προορισμούς ή θα κατακλυζόταν ενδεχομένως από τοξικές σκέψεις. Μια άλλη θεωρία υποστηρίζει πως οι κινήσεις του σώματος είναι μέρος της διαδικασίας σκέψης και έκφρασης,

Το να κρατάς τα χέρια σου απασχολημένα με ένα spinner είναι κάτι σαν «ιεροτελεστία», μια διαδικασία που ηρεμεί μέσα από την προβλεψιμότητα της εξέλιξης.

Το οπτικό αποτέλεσμα επίσης είναι διασκεδαστικό και όχι μόνο όταν το spinner έχει φώτα.

Ενδεχομένως βοηθήσει πολλούς ενήλικες να κόψουν τις κακές έξεις: από το τσιγάρο, έως το να μην σκαλίζουν τη μύτη τους.

Μόδα είναι ασφαλώς αι θα παρέλθει όπως τόσες και τόσες άλλες, αντανακλά όμως και ένα μπούκωμα των χρηστών από ηλεκτρονικές εφαρμογές και παιχνίδια.

Ενδεχομένως το spinner  να είχε ελάχιστη επιτυχία αν είχε λανσαριστεί 20 ή 30 χρόνια πριν

Η εφευρέτης του έχασε την πατέντα

Ενώ το fidget spinner τα σπάει παγκοσμίως  το 2017, η γυναίκα που το εφηύρε με δυσκολία τα βγάζει πέρα. Όταν η Αμερικανίδα χημικός-μηχανικός Catherine Α. Hettinger βρέθηκε το 1993 στο Ισραήλ, θέλησε να φτιάξει ένα ειρηνικό παιχνίδι που θα εκτόνωνε την ενέργεια των παρασύρει σε μια τρέλα παιδιών. Η πατέντα κατοχυρώθηκε στις 7 Ιανουαρίου 1997. Αντί όμως να απολαμβάνει τη «μεγάλη ζωή» σήμερα από τις δεκάδες εκατομμύρια πωλήσεις του fidget spinner, η 62χρονη Catherine από τη Φλόριντα δεν κερδίζει τίποτε μιας και διατήρησε την πατέντα για οκτώ χρόνια, την παρέδωσε όμως το 2005, καθώς δεν ήταν σε θέση να καταβάλει το ποσό των 400 δολαρίων για την ανανέωση. «Δεν είχα αυτά τα χρήματα», δηλώνει απλά.

Την ώρα που οι κατασκευαστές και οι έμποροι συσσωρεύουν τεράστια κέρδη, η ίδια μετακόμισε σε ένα ακόμη πιο μικρό και οικονομικό διαμέρισμα, ενώ αναρωτιέται αν θα μπορέσει να κάνει επανασύνδεση στην κομμένη τηλεφωνική της γραμμή. «Είναι αληθινή πρόκληση να είσαι εφευρέτης», εξομολογείται σε μια συνέντευξή της στον Guardian. «Μόνο το 3% των εφευρέσεων φέρνει χρήματα. Αν είχα καταφέρει να διατηρήσω την πατέντα, τώρα θα καθόμουν πάνω σε μια περιουσία. Δεν μου φέρνει πικρία, ωστόσο, η χαμένη ευκαιρία. Μάλλον με ενθαρρύνει η ξαφνική επιτυχία του spinner, το να ξέρω ότι τόσοι άνθρωποι το καταλαβαίνουν και τους κάνει καλό. Το μόνο για το οποίο μετανιώνω είναι πως αν είχα τώρα τα χρήματα, θα έκανα περισσότερες εφευρέσεις».

Ο κόσμος παιχνιδιών αποφέρει τεράστια κέρδη. Σπάνια αυτά καταλήγουν στους πραγματικούς δημιουργούς των παιχνιδιών. Χαρακτηριστικό του ρεπορτάζ είναι ότι κεντρικά περίπτερα πούλησαν τριψήφιο αριθμό spinners μέσα σε μια ημέρα, ενώ η τιμή του ανεβαίνει…