Με μία εμφάνιση αντάξια του σπάνιου και μοναδικού μετάλλου αυτής της ομάδας, ο Ολυμπιακός νίκησε (87-78) την Αναντολού Εφές  με το διπλάσιο μπάτζετ και πήρε την πολυπόθητη πρόκριση στο Final 4 της Κωνσταντινούπολης, εξαργυρώνοντας την 3η θέση στην κανονική διάρκεια, έχοντας το πέμπτο ματς στην έδρα του.

Στο Final 4 έχουν ήδη πάει η ΤΣΣΚΑ και η Ρεάλ που ήταν μπροστά από τον Ολυμπιακό στον μαραθώνιο των 30  αγωνιστικών κι η 5η Φενέρ που απέκλεισε με μειονέκτημα έδρας τον 4ο Παναθηναίκό.

Οι «ερυθρόλευκοι» μπροστά σε περισσότερους από 12.000 φανατισμένους οπαδούς τους, είχε όπλο τις προσωπικότητες των παικτών οι οποίοι τον καθοδήγησαν σε όλη τη διάρκεια της σεζόν μέχρι τώρα.

Οι φιλοξενούμενοι έπαιξαν πολύ καλά, κόντραραν στα ίσα τον Ολυμπιακό σε όλη τη σειρά, αλλά στο τέλος υπέκυψαν στο πείσμα μιας ανεπανάληπτης ομάδας.

Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε με γκάζια, ο Βασίλης Σπανούλης  ήταν ασταμάτητος (8π., 1ασ.) και οι Πειραιώτες προηγήθηκαν με 12-5 (4’). Οι φιλοξενούμενοι στα πρώτα τέσσερα ματς της σειράς δεν ήταν εύστοχοι πίσω από τα 6.75, ωστόσο με τρία τρίποντα πολύ νωρίς κατάφεραν να μείνουν κοντά στο σκορ (20-17, 9’). Ο Τέιλορ Χάνεϊκατ μαζί με τον Τόμας Ερτέλ άλλαξαν το ρυθμό του παιχνιδιού και στα λίγα λεπτά που ξεκουράζονταν οι Σπανούλης και Πρίντεζης, η Αναντολού Εφές προηγήθηκε με 25-26 (12’). Στο αμέσως επόμενο διάστημα το άγχος και η νευρικότητα πρωταγωνίστησαν κάτι το οποίο συνέφερε της Εφές η οποία δεν ήθελε να αφήσει τους Πειραιώτες να βρουν ρυθμό (32-35, 17’). Ο Ολυμπιακός συνάντησε αρκετές δυσκολίες στην επιθετική του παραγωγή ενώ στην άλλη πλευρά το ένστικτο των Μπράουν και Χάνεϊκατ λειτουργούσε (37-41, 20’).

Στο τρίτο δεκάλεπτο οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου ξεκίνησαν με απίστευτο πάθος στα αμυντικά τους καθήκοντα, τα οποία διευκόλυναν τα πράγματα στην επίθεση και με κλέψιμο και κάρφωμα του Κώστα Παπανικολάου ο Ολυμπιακός με 9-0 σερί προηγήθηκε με 46-41 (24’).

Ο Γάλλος point guard με το ταλέντο του στην επίθεση ανακάτεψε και πάλι την άμυνα των γηπεδούχων με αποτέλεσμα να μη χάσει την επαφή της με το σκορ (48-47, 26’). Ο κόσμος έσπρωχνε τους παίκτες του Ολυμπιακού, αλλά χρειαζόταν ένα ξέσπασμα. Στο πρώτο (54-47) η Εφές αντέδρασε γρήγορα (54-53). Στο δεύτερο χάρη σε 2/2 τρίποντα του Ιωάννη Παπαπέτρου  τα πράγματα πήγαν κάπως καλύτερα (62-53, 30’).

Στο τέταρτο δεκάλεπτο ο Ολυμπιακός φρόντισε μέσω κυρίως της καλής του άμυνας και το θράσος του Παπαπέτρου βρέθηκε στο +8 (70-62, 33’). Παρά τον οίστρο του Μπράντον Πολ από τη γραμμή των τριών πόντων, οι Πειραιώτες έβρισκαν τρόπο να σκοράρουν και ο Έρικ Γκριν με τρίποντο τους έβαλε σε θέση ισχύος (76-67, 35’). Οι παίκτες του Βέλιμιρ Περάσοβιτς δεν τα παράτησαν ούτε τότε και με υπομονή στην επίθεσή τους κατάφεραν να μειώσουν σε 78-74 (37’). Σε εκείνο το σημείο οι Πειραιώτες έδειξαν την προσωπικότητά τους και μετά από δύο εύστοχες βολές του Σπανούλη, ήρθε το τρίποντο του Πρίντεζη για το 83-74 ξεκινώντας το πάρτι στο ΣΕΦ.

Οι νικητές ήταν ανώτεροι στα δίποντα (55.8%-42.2%), πήραν τα ριμπάουντ (35-29) και είχαν 6 κλεψίματα αντί 2 των αντιπάλων τους, τα περισσότερα έγιναν και καλάθια.

Ο Βασίλης Σπανούλης  ήταν ο απόλυτος ηγέτης που  σε 32:42 είχε 22 πόντους (4/6δ., 2/7τρ., 8/11β.), 6 ασίστ, ένα κλέψιμο και 4 λάθη.

Ο υπαρχηγός  Γιώργος Πρίντεζης (14π.) ήταν κακός στο α΄ ενώ στο δεύτερο ημίχρονο κατέθεσε την ψυχή και την εμπειρία του.

Ο Ιωάννης Παπαπέτρου στην τρίτη περίοδο πήρε τον Ολυμπιακό στην πλάτη του και με 8 πόντους ανέτρεψε την κατάσταση και έδειξε ότι θα είναι ο επόμενος ηγέτης της ομάδας.

Μέγα πάθος από τον Παπανικολάου που ειδικά πριν αποσυρθεί με φάουλ έβγαζε μεγάλη ενέργεια στο παρκέ

Εξαιρετικός στο τέλος  και ο Κεμ Μπιρτς που ολοκλήρωσε με 9 πόντους και 11 ριμπάουντ.

Τα δεκάλεπτα: 25-21, 37-41, 63-58, 87-78

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ – ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ 3-2

Ολυμπιακός – Αναντολού Εφές 87-72
Ολυμπιακός – Αναντολού Εφές 71-73
Αναντολού Εφές – Ολυμπιακός 64-60
Αναντολού Εφές – Ολυμπιακός 62-74
Ολυμπιακός – Αναντολού Εφές 87-78