«Βόμβα» στο ελληνικό μπάσκετ, με τον Αντώνη Φώτση να ανακοινώνει ότι σταματά το επαγγελματικό μπάσκετ, αλλά θα συνεχίσει την καριέρα του στον Ηλυσιακό!

Στα 36 του χρόνια ο πολύπειρος φόργουορντ, αφού έλυσε πρόσφατα τη συνεργασία του με τον Παναθηναϊκό, αποφάσισε να επιστρέψει και να κλείσει την καριέρα του… εκεί όπου όλα ξεκίνησαν.

Μια ζηλευτή καριέρα συνεχίζεται στην Α΄ ΕΣΚΑ, δείγμα της αγάπης του Αντώνη για το μπάσκετ και της διάθεσής του να μη “σκοτώσει τον παίκτη” μέσα του.

Τη σεζόν 1996/1997 ο Φώτσης έκανε τα πρώτα επαγγελματικά βήματά του στην ομάδα των Ιλισίων, από την οποία πήρε μεταγραφή στον Παναθηναϊκό το 1997. Έκτοτε, αγωνίστηκε στον «μαγικό κόσμο» του ΝΒΑ, με τη φανέλα των Μέμφις Γκρίζλις (2001-02), την Ρεάλ Μαδρίτης (2003-05), την Ντιναμό Μόσχας (2005-08), αλλά και την Αρμάνι Μιλάνο (2011-13).

Αυτή την περίοδο ο Ηλυσιακός συμμετέχει στο πρωτάθλημα της Α’ ΕΣΚΑ, λόγω των πολλών οικονομικών προβλημάτων που πέρασε. Τα τελευταία δύο χρόνια έχει ξεκινήσει η προσπάθεια ώστε να επιστρέψει ο σύλλογος στα μεγάλα σαλόνια και σε αυτό το εγχείρημα θα συνεισφέρει και ο Αντώνης Φώτσης!

Στην ανακοίνωση που εξέδωσε ο έμπειρος άσος αναφέρει: «Ποτέ δεν ήμουν καλός στα λόγια. Προτιμούσα να λειτουργώ με πράξεις και αποφάσεις, που σημάδεψαν τη ζωή και την καριέρα μου. Σε αυτή την 20ετή επαγγελματική διαδρομή έδωσα, αλλά και πήρα, τα πάντα.

Δημιούργησα ισχυρές φιλίες, που αντέχουν στον χρόνο, συνεργάστηκα με σπουδαίους συμπαίκτες και προπονητές, τους οποίους σεβάστηκα και με σεβάστηκαν. Έπαιζα πάντα με την καρδιά μου. Δεν κορόιδεψα ποτέ.

Αισθάνομαι ότι συνέβαλα κι εγώ, ώστε να κατακτηθούν σημαντικοί τίτλοι σε εθνικό και συλλογικό επίπεδο, οι οποίοι έδωσαν χαρά στον κόσμο και δημιούργησαν νέες γενιές αθλητών και μπασκετόφιλων.

Ξεκίνησα παιδάκι 16 ετών στον Παναθηναϊκό και χωρίς να το καταλάβω πέρασαν 20 ολόκληρα χρόνια. Αγάπησα την πράσινη φανέλα, δεν το έκρυψα ποτέ, ούτε όμως το «πούλησα», και είχα την τύχη να αγωνιστώ στο ΝΒΑ και σε ιστορικές ομάδες της Ευρώπης. Σε προσωπικό επίπεδο, έγινα πατέρας και αυτό το συναίσθημα δεν συγκρίνεται με τίποτε.

Δημιούργησα την οικογένειά μου, η οποία ήταν για μένα ο σταθερός συνοδοιπόρος στα εύκολα και στα δύσκολα. Θέλω να ευχαριστήσω την οικογένεια Γιαννακόπουλου, που και εκείνη με αντιμετώπισε σαν παιδί της, προσφέροντάς μου όλα όσα θα ήθελε ένας αθλητής.

Έπειτα από αρκετή σκέψη αποφάσισα ότι ήλθε η στιγμή να γράψω τους τίτλους τέλους της επαγγελματικής διαδρομής. Έδωσα ό,τι είχα να δώσω και από τη στιγμή, που δεν ήταν γραφτό να αποσυρθώ ως παίκτης του Παναθηναϊκού, δεν θα ήθελα να συνεχίσω επαγγελματικά σε κάποιον άλλο ελληνικό ή ευρωπαϊκό σύλλογο.

Για μένα, όμως, το μπάσκετ δεν τελειώνει εδώ. Θα συνεχίσω να το κάνω σε ερασιτεχνικό επίπεδο και έτσι αποφάσισα να αγωνιστώ φέτος στον Ηλυσιακό, την ομάδα που με ανέδειξε και έχει συνδεθεί στο παρελθόν και με τον πατέρα μου. Αφήνω οριστικά πίσω μου τον πρωταθλητισμό, αλλά θα συνεχίσω το αγαπημένο μου άθλημα για όσο ακόμη το λέει η καρδιά μου.

Με τιμή, Αντώνης Φώτσης».