Τα τελευταία χρόνια βλέπουμε όλο και συχνότερα μια τεχνολογική καινοτομία που διχάζει: Τα ηλεκτρικά χειρόφρενα, τα οποία με το πάτημα του κουμπιού αναλαμβάνουν να σταθεροποιήσουν το αυτοκίνητο, επιτίθενται κατά κύματα.

Εδώ δεν υπάρχει περίπτωση να ξεχάσεις να τραβήξεις χειρόφρενο (ειδικά αν υπάρχει αυτόματο κιβώτιο), δε χρειάζεται δύναμη για να το λειτουργήσεις, δε χρειάζεται ιδιαίτερη συντήρηση και σίγουρα δεν σε εμποδίζει ο λεβιές, αν η καμπίνα του αυτοκινήτου γίνει χώρος περιπτύξεων.

Το  ηλεκτρικό χειρόφρενο είναι μια καινοτομία, η οποία κάνει και εξοικονόμηση χώρου στην καμπίνα: ένα κουμπάκι αντικαθιστά τον… κλασικό λεβιέ, ενώ εξαφανίζει και όποια καλώδια ή συρματόσχοινα υπάρχουν κάτω από το αυτοκίνητο.

Είναι όμως όλα τόσο μαγικά και ωραία; Σίγουρα όχι! Αν ένα παιδάκι, από περιέργεια και χωρίς να το πάρει είδηση ο οδηγός, τραβήξει το κουμπί το ηλεκτρικό χειρόφρενο επενεργεί κανονικά. Σε αυτή την περίπτωση το ατύχημα δεν είναι απίθανο. Επίσης η απενεργοποίηση του ηλεκτρικού χειρόφρενου απαιτεί πάτημα του φρένου και κατάλληλη εκπαίδευση.

Πάντως να λέμε και του στραβού το δίκιο, αν φοράς ζώνη και ξεκινήσεις, το ηλεκτρικό χειρόφρενο απενεργοποιείται αυτόματα. Το πιο σημαντικό για όλους τους πραγματικούς οδηγούς όμως είναι πως το ηλεκτρικό χειρόφρενο δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να σώσει τον οδηγό από μια ακραία κατάσταση υποστροφής.

Με το κλασικό χειρόφρενο ένας έμπειρος οδηγός μπορεί να αποτρέψει την άσχημη εξέλιξη ενός ακραίου γλιστρήματος του μπροστινού μέρους τραβώντας στιγμιαία το χειρόφρενο προκαλώντας γλίστρημα στο πίσω τμήμα. Με το ηλεκτρικό χειρόφρενο αφενός είναι αδύνατο να βρεις το κουμπάκι για να το τραβήξεις μέσα στον πανικό και αφετέρου συνήθως επενεργεί και στους 4 τροχούς…

Στο ερώτημα κανονικό ή ηλεκτρικό χειρόφρενο οι απόψεις ποικίλλουν και σίγουρα οι αυτοκινητοβιομηχανίες θα επιβάλλουν την άποψή τους…