“Πάντα υπάρχει κάτι ακόμη για να φθάσεις στην κορυφή”, ΄δηλωσε μεταξύ άλλων κατά την επιστροφή του από τις ΗΠΑ o αξεπέραστος Νικ   έπειτα από την (επίσημη) ένταξή του στο Naismith Hall of Fame. Μαζί με την οικογένειά του περίμενε να παραλάβει τις βαλίτσες του, αλλά καθυστέρηση να εμφανιστεί στην αίθουσα αφίξεων για τουλάχιστον μισή ώρα. Απλοί, καθημερινοί άνθρωποι τον πλησίασαν, του έσφιξαν το χέρι, τον αγκάλιασαν, τον φίλησαν, τον ευχαρίστησαν για όλα όσα τους πρόσφερε. Ο Νίκος Γκάλης, αυτός ο στιβαρός και (συνήθως) ανέκφραστος άνθρωπος, δεν έκρυψε τη συγκίνησή του.

Στο μεταξύ, στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» βρέθηκε σε κινητοποίηση.. Οι υπεύθυνοι ασφαλείας ήταν εκεί, βλέποντας αρκετούς φίλους του Άρη να περιμένουν τον Γκάλη στην αίθουσα αφίξεων. Πέραν κάθε υπερβολής, στήθηκε μια ολόκληρη ιεροτελεστία. Όταν εμφανίστηκε ο Νίκος Γκάλης επικράτησε το αδιαχώρητο. Ο ίδιος αναρωτήθηκε με χιούμορ «ποιον κερδίσαμε ρε παιδιά;», γιατί το μυαλό του ξαφνικά γύρισε 30 χρόνια πίσω, στην εποχή της «κίτρινης» Αυτοκρατορίας, στις μεγαλειώδεις υποδοχές, στα χρόνια της αθωότητας όπου ο Άρης φρόντισε να εκτινάξει τη δημοτικότητα του ελληνικού μπάσκετ και να παρασύρει εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους στον φρενήρη ρυθμό μιας ομάδας που αγάπησε μια ολόκληρη χώρα!