Καθώς το ενδιαφέρον για τους βυθούς των ωκεανών αυξάνεται συνέχεια, όλο και περισσότερες είναι οι εταιρείες που «κοιτούν» προς την κατεύθυνση εύχρηστων, ευέλικτων και κυρίως μικρών σε μέγεθος υποβρυχίων, για δραστηριότητες όπως η αναζήτηση πόρων στους βυθούς, η συντήρηση αγωγών ή υποβρυχίων καλωδίων και άλλες.

Ερευνητές του Fraunhofer Institute for Optronics, System Technologies and Image Exploitations IOSBB σχεδίασαν ένα αυτόνομο υποβρύχιο σκάφος (AUV- Autonomous Underwater Vehicle) που προσφέρεται για μαζική παραγωγή. Σημειώνεται ότι AUV χρησιμοποιούνται εδώ και χρόνια σε αποστολές εξερεύνησης του βυθού, με τα οχήματα να κινούνται ανεξάρτητα στο νερό, να συλλέγουν δεδομένα και να επιστρέφουν μόνα τους στα μητρικά σκάφη. Μέχρι τώρα, τα σκάφη αυτά κατασκευάζονταν κατά παραγγελία και ήταν ιδιαίτερα ακριβά, με περίπλοκες δομές, ενώ δύσκολη ήταν και η αξιολόγηση των δεδομένων που προέκυπταν από τη χρήση τους, ενώ πολλά ήταν ιδιαίτερα ογκώδη.

Ο  AUV του IOSB έρχεται να επιλύσει τα προαναφερθέντα προβλήματα: Θα εκτεθεί στην Oceanology International Exhibition στο Λονδίνο τον Μάρτιο, καθώς και στη Hannover Messe τον Απρίλιο. Το όνομά του είναι DEDAVE (Deep Diving AUV for Exploration). Είναι προικισμένο με τεχνολογίες οι οποίες μέχρι τώρα δεν συναντώνται σε AUV, όπως πρωτοποριακό σύστημα bus CAN.  Το σκάφος είναι ιδιαίτερα ελαφρύ, ενώ το μήκος του είναι μόλις 3,5 μέτρα, επιτρέποντας την εύκολη μεταφορά του μέσα σε κοντέινερ. Ωστόσο, παρά το μέγεθός τους,,μπορούν να μεταφέρουν σημαντικό φορτίο. Το DEDAVE κινείται χάρη σε οκτώ μπαταρίες, βάρους 15 κιλών η καθεμία, και αυτονομία 20 ωρών. Το σκάφος θα αρχίσει δοκιμές σε μεγάλο βάθος μέσα στους επόμενους μήνες.