Νέα μελέτη η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Translational Psychiatry, επισημαίνει ότι τα άτομα με σχιζοφρένεια μπορούν να εκπαιδευτούν παίζοντας βιντεοπαιχνίδια για να ελέγξουν το τμήμα του εγκεφάλου που συνδέεται με τις λεκτικές ψευδαισθήσεις.

Η ερευνητική ομάδα, από το Ινστιτούτο Ψυχιατρικής, Ψυχολογίας και Νευροεπιστήμης του King’s College του Λονδίνου και το Πανεπιστήμιο του Roehampton, μελέτησε 12 άτομα που παρουσίαζαν καθημερινά δυσάρεστες και απειλητικές ψευδαισθήσεις, ένα σύνηθες σύμπτωμα της σχιζοφρένειας.

Τα άτομα με αυτά τα υμπτώματα έχουν πιο ενεργό ακουστικό φλοιό, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πιο ευαίσθητα στους ήχους και τις φωνές.

Για να προσπαθήσουν να ελέγξουν τα συμπτώματά τους, τους ζητήθηκε να παίξουν ένα βιντεοπαιχνίδι χρησιμοποιώντας τις δικές τους διανοητικές στρατηγικές για να μετακινήσουν έναν ηλεκτρονικό πύραυλο, ενώ βρίσκονταν συνδεδεμένοι σε σαρωτή μαγνητικής τομογραφίας. Με αυτόν τον τρόπο κατάφεραν να μειώσουν τις εξωτερικές φωνές που άκουγαν.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι ασθενείς κατάφεραν να προσγειώσουν τον πύραυλο στο παιχνίδι όταν συνδεόταν με την περιοχή του εγκεφάλου που είναι ευαίσθητη στην ομιλία και στις ανθρώπινες φωνές. Με τον καιρό μάλιστα, οι ασθενείς έμαθαν να χρησιμοποιούν την τεχνική αυτή στην καθημερινή τους ζωή για να μειώσουν τη δύναμη των ψευδαισθήσεων.

Ωστόσο, η ερευνητική ομάδα τόνισε ότι αυτή είναι μια μικρή πιλοτική μελέτη και τα ευρήματα πρέπει  να επιβεβαιωθούν πραιτέρω.. Η τεχνική δύναται να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει τους ασθενείς με σχιζοφρένεια,οι οποίοι  δεν ανταποκρίνονται στη φαμρακευτική αγωγή.

Οι ασθενείς γνωρίζουν πότε θα φτάσουν στο σημείο να ακούν φωνές – μπορούν να το αισθανθούν, γι ‘αυτό οι ερευνητές θέλουν να εφαρμόσουν την τεχνική αυτή, ώστε όχι μόνο να  μειώσουν αλλά και να σταματήσουν τελείως αυτές τις φωνές.

Το μέγεθος δείγματος μελέτης είναι μικρό και απουσίαζε μια ομάδα ελέγχου, όμως τα αποτελέσματα είναι ελπιδοφόρα. Παρόλο που πρόκειται για προκαταρκτικά δεδομένα, είναι ιδιαίτερα σημαντικό το γεγονός ότι οι ασθενείς ήταν σε θέση να ελέγξουν την εγκεφαλική τους δραστηριότητα.