Μετά από δύο χιλιάδες κρούσματα οστρακιάς τον χρόνο, η ασθένεια που έκανε θραύση της Βικτωριανή Αγγλία είχε το 2015 σημαντική έξαρση, αφού έφτασε τα 17.586 κρούσματα σε Αγγλία και Ουαλία. Η ασθένεια χτύπησε το Λονδίνο, το Γιορσάιρ και το Μίνλαντς, ενώ αυτό που ανησυχεί τους ειδικούς είναι πως η οστρακιά θα βρίσκεται στην κορύφωσή της τις επόμενες εβδομάδες.

Οι επιστήμονες ακόμα δεν μπορούν να κατανοήσουν τους λόγους και τις αιτίες που επέστρεψε δραστικά μία ασθένεια που εμφανίστηκε τον 19ο αιώνα.

“Η οστρακιά που βλέπουμε στις μέρες μας είναι τελείως διαφορετική από αυτή της Βικτοριανής περιόδου”, αναφέρει η Dr Theresa Lamagni, του Δημοσίου Οργανισμού υγείας της Αγγλίας. “Τότε ήταν μια πολύ σοβαρή λοίμωξη που οδήγησε σε πολλούς παιδικούς θανάτους αλλά κατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα η μολυσματικότητα της ασθένειας μειώθηκε σημαντικά”, σημειώνει.

Σύμφωνα με την συγκεκριμένη θεωρία το παθογόνο βακτήριο αδυνατίζει με την πάροδο του χρόνου  κάτω υπό την επίδραση των σύγχρονων αντιβιοτικών.  Αποτέλεσμα είναι το ευχάριστο γεγονός ότι δεν καταγράφηκαν θάνατοι κατά τη διάρκεια της τρέχουσας επιδημίας.

Μέχρι στιγμής οι έρευνες δεν έχουν φθάσει σε κάποιο αδιαμφισβήτητο συμπέρασμα που να εξηγεί την έξαρση της οστρακιάς. Εντύπωση πάντως προκαλεί η διαπίστωση ότι τα περισσότερα κρούσματα συνέβησαν τις ημέρες κοντά στο Καθολικό Πάσχα.

Τα συμπτώματα της οστρακιάς είναι κοκκινίλες στο στήθος και το στομάχι, σε συνδυασμό με πυρετό και πρήξιμο στην γλώσσα.Η οστρακιά είναι παιδική ασθένεια που οφείλεται στο μικρόβιο που λέγεται β-αιμολυτικός στρεπτόκοκκος.Το συγκεκριμένο μικρόβιο παράγει μια ουσία (τοξίνη), η οποία προκαλεί το χαρακτηριστικό εξάνθημα στα ευαίσθητα παιδιά.